张道陵是道教对张陵的尊称，
道教为什么尊称张陵为张道陵呢？
张道陵是中国道教的祖师，是汉民族的早期缔造者，同时他也为阿拉伯民族的形成做出了重要贡献，是中国历史上一位学贯中西的文化巨人。其原名为张陵，后世的人为了纪念他的思想和业绩 在其名字中加入了一个“道”字，称“张道陵”，是表示尊敬的一种说法，两千年来长盛不衰。
东汉末年，帝室昏庸，天下无道，国家面临分崩离析的危机。张道陵应时而出，提出了“吾，道也”（《老子想尔注》）的思想，意思是说：“我就是真理，我就是正义，我就是至善至美的化身”，因而代行大道于天下。结果儒生服巾褐入道，纷纷皈依，百姓信向，“内外道士二千四百人”（陆修静《道门科略》），从其学者不计其数，并设二十四治、三十六靖庐，形成了规模庞大的教团组织，史称“五斗米道”、“天师道”。汉末帝王声名不彰，张陵代行其实，实际上已是无冕之王。张陵字辅汉，“辅汉”之称或许由此而来。张道陵在汉末的政治舞台上发挥了极其重要的影响力，堪称是国家的中流砥柱，这一历史事件我们称之为“张陵代汉”。张陵之时，大化流行，在汉文化的濡养熏陶之下，汉民族形成了。
张道陵是思想家，同时也是一位具有国际眼光的战略家。汉武帝时，张骞凿通西域，大大开阔了中国人的视野，此后中国的知识分子逐渐认识到中国虽大、也不过是世界的一角，整个世界还在等待着中国人的探索和发掘。张道陵传道于西陲，一直没有停止过对西方的关注。张道陵晚年，道教西进，进入河西地区，这不是一个人或几个人的行动，而是一次涉及全民族的大迁徙。这次大迁徙为什么会发生，似乎可以找到多种解释，但其中最重要的一条是因为张道陵及其弟子得到了“西方有佛”的讯息，听到了佛陀的召唤，这极大地调动了中国人探索西极的热情。道教由此沿丝绸古道不断西进，得以在西域传播流行。道教传入西方后，与西方文化融合，后来发展成了伊斯兰教，以伊斯兰教为中心，形成了统一的阿拉伯民族。隋唐以后，伊斯兰教传回中国，道教因而称其为“回教”，以回教为中心，又形成了回族等民族。所谓“回”，与“去”相对，即是“回归”、“归来”的意思。
张道陵是汉民族的缔造者，是现代汉族人的祖先，同时他为阿拉伯民族的形成做出了重要贡献，也是现代阿拉伯人的祖先。在道教中，张道陵死后居于天帝之位，是道教大神玉皇大帝的原形；在回教（伊斯兰教）中，他是 回教大神真主安拉的原形；在汉传佛教中，他是佛教大神释天的原形。千百年来，张道陵得到了各方宗教势力的极力拥戴，顶礼膜拜，影响力至深至远。什么是“学贯中西”？张道陵其人其事应该会使人们对这一词汇的含义产生新的理解。