公元前1046年，武王克商，建立西周王朝，其后班赐宗彝，裂土分封，定八百年天下。汉末群雄逐鹿，张鲁胜出，终得天下，他又会对未来的历史格局作出怎样的安排呢？
中国道教和中国佛教是张鲁一手培养长大的，但二教之间具有不可调和的矛盾所在。为了防止二虎相伤，张鲁临终前将天下一分为二，佛教居北，道教居南，各自处之。这一历史性的决策决定了此后的中国将长期处于分裂状态的历史宿命。
三国之后，中国经历了晋代的短暂统一，随即分裂，进入南北朝对峙的状态，直到隋代才又复归一统，其时历近四百年。
中国道教和中国佛教是两类不同性质的宗教。为道教者生性刚直，为佛教者生性柔曲，道教主阳故在南，佛教主阴故在北。这是一个对立互补、相反相成的化生性结构，道教对此有个说法，叫丹炉。随着丹炉的徐徐转动，能者化为真金，庸者化为灰烬，优胜劣汰的过程因此大大加速。“易有太极，是生两仪；两仪生四象，四象生八卦”，阴阳相克相生，大化流行，这是张鲁临终遗命的奥妙所在。
张鲁临终遗命的核心意思就是要搞南北朝。张鲁热爱和平，但作为文化人，他深知统一之害， 左右权衡之后，终于还是作出了“分”的决定。
魏晋南北朝时期文化昌明，群星璀璨，在历史的星空中散发着耀眼的光芒。“三张”引导创造了灿烂的魏晋南北朝文化， 培育造就了大量的科学家、思想家、军事家、战略家、文学家、艺术家、学问家，奠定了中国传统文化的家底儿，不愧为一代宗师。