“老子天下第一”
锋星旅游网2007年5月11日
“老子天下第一”，是一句民俗俚语。这句话与道教有着直接的渊源关系，原本有很深的典故。
道教中，老子被尊奉为教主，以《道德经》、《想尔注》、《老子化胡经》等为经典。按照道教经典的说法，“老子即是我”，“我即是老子”。“老子天下第一”这句话的意思实际就是“我是天下第一”，原本没有蓄意贬损别人的成分。之所以这样说 ，无非是为了增加几分神气，显得威风一些。道教的发源地在四川，笔者到那去曾见两女子在争斗，一曰老子如何如何，另一亦曰老子如何如何。闻者心惊。历史上老学之普及流行由此可见一斑。
老子在道教中有正式的称谓，叫太上老君，简称老君，或者叫道德天尊，是道教三清尊神之一。太上老君是早期道教的一个复合神，由先秦时期的老子和东汉时期的张衡共同构成了传世的太上老君形象。神话小说《西游记》中的太上老君即是糅合了老子和张衡两个历史人物，可以分辨出来骑青牛老君的是老子，炼丹的老君是张衡。但如果细究起来，太上老君这一神位涉及的历史人物可能更多，应看作是古代道家学者的集体 形象。
张衡是道教嗣师，是丹鼎派的早期创始人之一。丹鼎派是道教很大的一个宗派，主要有金丹术士组成，从事炼丹和炼金活动。炼丹者又分为内丹和外丹，从事中医、中药和早期化学的实践；炼金者从事金属的冶炼以及金属铸器等活动。除此以外，丹鼎还隐喻为国事。传统上，鼎为国器，治鼎也就成了治理国家的一种委婉的说法。因而，早期的一些道教理论家虽然不参与金丹术的实践，但鉴于他们对政治的高度关注和参与以及他们对历史的深远影响，也应把他们列入丹鼎一派。
“三张”为张道陵子孙三代，于道教居功至伟。祖师张道陵称“吾，道也”，首推老子为教主，创立道教；其子张衡进一步升华了他的思想，提出“我即是老子”，续为嗣师；第三代宗师张鲁扩大了道教的视野，提出“我即是如来”、“我即是释迦”，继为道教系师、佛教祖师。“三张”之后，儒、释、道三教并行，成为统领中国社会的主导思想。
嗣师张衡的史料传世很少，《汉书》、《三国志》的记载很含糊，人们对他的生平了解不多。1969年9月，武威雷台汉墓被发现，后考定为张道陵夫妇的合葬墓。1996年雷台汉墓二号墓发现，在张道陵墓的旁边，应是嗣师张衡的墓了。
张衡如何成为老君的，通过张衡墓可能会了解很多。然而，这却成了莫大的奢望。民国时，西北军阀盗掘了 具有重大文化价值的雷台汉墓二号墓，墓中所藏被劫掠一空，破坏殆尽。张衡墓中所藏的那气势威严的“老子天下第一”的车马阵列人们再也不可能看到了。