西元前1046年，武王克商，建立西周王朝，其後班賜宗彝，裂土分封，定八百年天下。漢末群雄逐鹿，張魯勝出，終得天下，他又會對未來的歷史格局作出怎樣的安排呢？
中國道教和中國佛教是張魯一手培養長大的，但二教之間具有不可調和的矛盾所在。為了防止二虎相傷，張魯臨終前將天下一分為二，佛教居北，道教居南，各自處之。這一歷史性的決策決定了此後的中國將長期處於分裂狀態的歷史宿命。
三國之後，中國經歷了晉代的短暫統一，隨即分裂，進入南北朝對峙的狀態，直到隋代才又複歸一統，其時曆近四百年。
中國道教和中國佛教是兩類不同性質的宗教。為道教者生性剛直，為佛教者生性柔曲，道教主陽故在南，佛教主陰故在北。這是一個對立互補、相反相成的化生性結構，道教對此有個說法，叫丹爐。隨著丹爐的徐徐轉動，能者化為真金，庸者化為灰燼，優勝劣汰的過程因此大大加速。“易有太極，是生兩儀；兩儀生四象，四象生八卦”，陰陽相克相生，大化流行，這是張魯臨終遺命的奧妙所在。
張魯臨終遺命的核心意思就是要搞南北朝。張魯熱愛和平，但作為文化人，他深知統一之害， 左右權衡之後，終於還是作出了“分”的決定。
魏晉南北朝時期文化昌明，群星璀璨，在歷史的星空中散發著耀眼的光芒。“三張”引導創造了燦爛的魏晉南北朝文化， 培育造就了大量的科學家、思想家、軍事家、戰略家、文學家、藝術家、學問家，奠定了中國傳統文化的家底兒，不愧為一代宗師。